Vol 1 Chapter 5

 Chapter 5 : Staf

"Sangat menarik, Saya diberi tahu bahwa Anda tidak bisa membaca," kasim cantik itu berkata perlahan, dengan sengaja. Maomao mengikuti dengan tidak nyaman di belakangnya saat dia berjalan.

"Tidak, tuan. Saya berasal dari keluarga rendahan. Pasti ada beberapa kesalahan."

Siapa yang akan mengajari saya? pikirnya, tapi dia tidak akan mengucapkan kata-kata itu jika dia berada di bawah ancaman. Maomao bertekad bertingkah sebodoh mungkin. Mungkin bahasanya dibuat sedikit tidak lancar, tapi apa yang bisa dia lakukan? Seseorang dengan latar belakang buruk seperti itu tidak bisa diharapkan untuk melakukan yang lebih baik.

Gadis-gadis pelayan dengan pangkat lebih rendah ditangani secara berbeda tergantung pada apakah mereka bisa membaca atau tidak. Mereka yang melek huruf, dan mereka yang tidak, masing-masing memiliki kegunaannya, tetapi jika seseorang bisa membaca namun berpura-pura tidak tahu-ah, itu adalah cara untuk berada di posisi yang aman.

Kasim yang cantik itu memperkenalkan dirinya sebagai Jinshi. Senyumnya yang indah menyiratkan dia bahkan tidak akan menyakiti seekor kutu, tapi Maomao merasakan sesuatu yang licik di baliknya. Bagaimana mungkin dia bisa menusuknya tanpa belas kasihan? Jinshi telah menyuruh Maomao untuk diam dan mengikutinya. Dan itu membawa mereka ketempat ini. Maomao sadar bahwa, sebagai seorang pelayan yang tidak penting, menggelengkan kepalanya pada Jinshi mungkin adalah hal terakhir yang akan dia lakukan, jadi, dia dengan patuh melakukan apa yang dikatakannya. 

Dia sibuk menghitung apa yang akan terjadi selanjutnya, dan bagaimana dia akan menghadapinya. Dia tidak bisa menebak apa yang mungkin menginspirasi Jinshi untuk memanggilnya; yang masih misterius adalah bagaimana dia bisa mengetahuinya. Pesan yang telah ia sampaikan kepada permaisuri. Sehelai kain menjuntai dengan sikap acuh tak acuh di tangan Jinshi. Kain itu dihiasi dengan tulisan-tulisan yang kabur. Maomao tidak memberi tahu siapa pun dia bisa menulis, dan juga diam tentang latar belakangnya sebagai apoteker dan pengetahuannya tentang racun. seharusnya Dia tidak akan pernah bisa melacaknya hanya dengan tulisan tangannya. 

Dia pikir dia telah berhati-hati untuk memastikan tidak ada orang di sekitar saat dia menyampaikan pesan, tapi mungkin dia telah melewatkan sesuatu, terlihat oleh seseorang. Saksi pasti telah melaporkan seorang pelayan perempuan mungil dengan bintik-bintik di wajah. Tidak diragukan lagi Jinshi telah memulai dengan mengumpulkan semua gadis yang bisa menulis, mengumpulkan sampel kaligrafi mereka. Seseorang dapat mencoba untuk tampak sebagai pengguna kuas yang kurang kompeten dibanding yang lain, tetapi tanda-tanda dan karakteristik pengenal akan tetap ada. Ketika pencarian itu terbukti sia-sia, dia akan beralih ke gadis-gadis yang tidak bisa menulis.

Bau yang mencurigakan. Terlalu banyak waktu di tangannya...

Ketika Maomao memiliki pikiran yang tidak baik ini, mereka tiba di tujuan mereka. Itu, seperti yang dia duga, Paviliun Selir Gyokuyou. Jinshi mengetuk pintu dan sebuah suara yang tenang

menjawab, "Masuklah."

Jadi mereka melakukannya. Di dalamnya mereka menemukan seorang wanita cantik dengan rambut merah, dengan penuh kasih menggendong seorang bayi dengan rambut ikal. Pipi anak itu kemerahan, kulitnya pucat seperti kulit ibunya. Dia adalah gambaran kesehatan saat dia berbaring dengan manis di pelukan sang permaisuri.

"Saya telah membawa orang yang ingin Anda lihat, Nyonya." Jinshi tidak lagi berbicara dengan cara bercanda seperti sebelumnya, tetapi menyesuaikan diri dengan gravitasi secara sempurna.

"Terima kasih atas bantuan Anda." Gyokuyou tersenyum, senyum yang lebih hangat dari Jinshi, dan menundukkan kepalanya ke arah Maomao.

Maomao menatapnya dengan heran. "Saya tidak dalam posisi untuk menjamin pernyataan seperti itu, nyonya." Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati, berusaha untuk tidak menyinggung perasaan. 

Meskipun, karena tidak dilahirkan dalam kehidupan penuh kesopanan seperti itu, dia tidak yakin dia melakukannya dengan benar.

"Oh, tapi itu benar kamu . Dan saya akan melakukan lebih dari ini untuk menunjukkan rasa terima kasihku padamu-penyelamat putriku."

"Saya yakin telah terjadi kesalahpahaman. Mungkin Anda telah menemukan orang yang salah," kata Maomao. 

Dia merasa dirinya berkeringat dingin : dia bersikap sopan, tapi dia masih berdebat dengan Permaisuri kekaisaran. Dia ingin kepalanya tetap menempel di pundaknya, tapi dia tidak ingin menjadi bagian dari apa pun yang melibatkan orang-orang seperti ini-untuk dipaksa melakukan pelayanan apapun untuk seorang bangsawan atau kerajaan.

Jinshi, yang menyadari kekhawatiran di wajah Gyokuyou, menunjukkan kain itu kepada Maomao dengan penuh semangat. "Apakah Anda sadar bahwa ini adalah bahan yang digunakan untuk pakaian kerja para pelayan?"

"Sekarang setelah Anda menyebutkannya, Pak, saya melihat kemiripannya." Dia akan berpura-pura bodoh sampai akhir. Meskipun dia tahu itu tidak ada gunanya.

"Ini lebih dari sekedar kemiripan. Ini berasal dari seragam seorang gadis yang berhubungan dengan urusan pakaian."

Staf yang melayani istana dikelompokkan ke dalam enam shang, atau kantor utama pekerjaan. Shang fu, atau Layanan Lemari Pakaian, berurusan dengan pembagian pakaian, dan kelompok inilah yang menjadi bagian dari Maomao, yang sebagian besar bertugas mencuci pakaian, termasuk dalam kelompok ini. Rok putih kusam yang ia kenakan cocok dengan warna kain di tangan Jinshi. Jika ada orang yang memeriksa roknya, mereka akan menemukan sebuah jahitan yang tidak biasa, tersembunyi dengan hati-hati di bagian dalam.

Dengan kata lain, buktinya sudah ada di hadapan mereka. Maomao meragukan Jinshi akan melakukan sesuatu yang begitu kasar seperti memeriksa dirinya sendiri di depan Permaisuri Gyokuyou, tapi dia tidak yakin. Dia memutuskan sebaiknya dia mengaku saja sebelum dia dipermalukan di depan umum.

"Apa sebenarnya yang kalian berdua inginkan dariku?" tanyanya.

Mereka berdua saling memandang, tampaknya menganggap ini sebagai konfirmasi. Keduanya memiliki senyum termanis di wajah mereka. Satu-satunya suara di ruangan itu adalah desahan napas anak yang sedang tidur dan, hampir sama lembutnya, desahan Maomao.

Keesokan harinya, Maomao diwajibkan untuk mengemasi barang-barangnya. Xiaolan dan semua wanita lain yang berbagi kamar dengan dia benar-benar cemburu, dan mengganggunya tanpa henti tentang bagaimana kejadian ini bisa terjadi. Maomao hanya bisa memberikan senyumnya yang paling tegang dan mencoba berpura-pura itu bukan masalah besar. Maomao akan menjadi wanita yang melayani Permaisuri yang paling disukai Kaisar.

Singkatnya, dia telah berhasil.

Subscribe to receive free email updates: